Pärnu è una città dell’Estonia meridionale, capoluogo della contea di Pärnumaa. Sorge sull’estuario del fiume Pärnu, che attraversa la città e sfocia nel Golfo di Riga.
Fu fondata nel 1251 dal vescovo Enrico I della diocesi di Ösel-Wiek. In seguito entrò a far parte della Lega anseatica perché il suo porto, sempre libero dai ghiacci, era di grande importanza.
Dopo la Prima guerra del nord (1558-1583) Pärnu divenne svedese, poi con la Grande guerra del Nord (1700-1721) fu annessa dall’impero russo fino al 1917. Nel XX secolo seguì le sorti politiche dell’intera Estonia.
Oggi è la maggiore località di villeggiatura estiva del paese, grazie al suo clima mite e alla sua lunga spiaggia sabbiosa.
Nel 2021 l’Estonia ha dedicato al 770° anniversario di Pärnu una moneta da 8 euro in argento 925. Disegnata da Aidi Mesi, la moneta pesa 28.28 grammi ed ha un diametro di 38,61 millimetri. La tiratura è di 4.000 esemplari in versione proof, tutti coniati dalla zecca lituana.
