Lo Spirit of St. Louis è un aereo monomotore ad ala alta realizzato dall’azienda statunitense Ryan Airlines. Grazie ad esso il pilota Charles Lindbergh riuscì a compiere la prima trasvolata in solitario dell’oceano Atlantico. L’impresa fu realizzata nei giorni 20 e 21 maggio 1927.
L’impresa, compiuta ancora agli albori dell’aviazione, consegnò Charles Lindbergh direttamente alla leggenda e gli valse prestigiosi riconoscimenti. Il presidente Calvin Coolidge gli concesse la Distinguished Flying Cross e lo nominò colonnello della riserva dell’aviazione degli Stati Uniti. Il governo francese gli concesse invece la Legion d’Onore. Nello stesso anno Lindbergh venne eletto “uomo dell’anno” dalla rivista Time.
L’aereo è attualmente esposto nell’atrio principale del National Air and Space Museum di Washington.
Nel 2017 la Francia ha dedicato allo Spirit of St. Louis quattro monete, che presentano tutte lo stesso disegno. Al dritto vi sono due aviatori che guardano il cielo colmo di aerei. Invece il rovescio raffigura lo Spirit of St. Louis che sorvola Parigi, mentre nel cielo sullo sfondo si staglia il profilo della Statua della Libertà, ad indicare la partenza da New York.
Ecco i dettagli delle quattro monete:
- 10 euro in argento 900: pesa 22,20 grammi ed ha un diametro di 37 millimetri. La tiratura è di 3.000 esemplari, ognuno dei quali ha un prezzo di emissione di 78 euro;
- 50 euro in argento 950: pesa 163,8 grammi (contiene quindi 5 once di argento puro) ed ha un diametro di 50 millimetri. La tiratura è di 3.000 esemplari, ognuno dei quali ha un prezzo di emissione di 494 euro;
- 50 euro in oro 920: pesa 8,45 grammi (contiene quindi un quarto di oncia d’oro puro) ed ha un diametro di 22 millimetri. La tiratura è di 500 esemplari, ognuno dei quali ha un prezzo di emissione di 480 euro;
- 200 euro in oro puro (in foto): pesa 31,10 grammi (un’oncia) ed ha un diametro di 37 millimetri. La tiratura è di 500 esemplari, ognuno dei quali ha un prezzo di emissione di 2.100 euro.
Queste, insieme a quelle per l’Airbus A380, sono le prime monete della nuova serie “Storia dell’aviazione francese” che sostituisce la serie “Grandi navi francesi” terminata nel 2016.
