Shinkansen è la rete ferroviaria giapponese su cui viaggiano i cosiddetti treni proiettile (detti “super espressi” o dangan ressha), ovvero i primi treni al mondo ad alta velocità.
Il primo treno entrò in servizio il 1° ottobre 1964, pochi giorni prima dell’inizio delle Olimpiadi di Tokyo, e collegava Tokyo ad Osaka. I primi treni viaggiavano ad una velocità massima di 220 chilometro orari; nel tempo sono stati migliorati e attualmente raggiungono i 330 chilometri orari.
Va precisato che il termine Shinkansen designa la linea ferroviaria e non il singolo treno; letteralmente significa “nuovo tronco ferroviario”.
Il 1° ottobre 2014 il Giappone dedicherà allo Shinkansen, in occasione del suo 50° anniversario, una moneta da 1.000 yen in argento 925. Pesa 31,1 grammi (un’oncia) ed ha un diametro di 40 millimetri; la tiratura è di 50.000 esemplari.
