Antoine-Joseph Sax, detto Adolphe, (1814-1894) è stato un inventore e costruttore di strumenti musicali belga.
Deve la sua fama soprattutto all’invenzione del sassofono, che fece la sua prima apparizione pubblica nel 1841 presso l’Exposition de l’Industrie di Bruxelles. Sax cercò per tutta la vita di perfezionare il suo strumento: inventò dispositivi per migliorarne l’intonazione, il suono e la facilità di esecuzione, depositando ben trentatré brevetti.
Il compositore Hector Berlioz elogiò più volte lo strumento, a partire da un celebre articolo del giugno 1842 fino al lusinghiero capitolo dedicato al sassofono nel suo celebre “Trattato di strumentazione”. Sax fu il primo insegnante di sassofono al Conservatorio Superiore di Parigi, dal 1857 al 1870. In Italia, il Conservatorio di Bologna adottò gli strumenti di Sax nel 1844 su consiglio di Gioachino Rossini (a cui l’Italia proprio quest’anno dedicherà una moneta da 10 euro).
Il 4 febbraio 2014 il Belgio ha dedicato ad Adolphe Sax, nel 200° anniversario della sua nascita, due monete:
- 10 euro in argento 925: pesa 18,75 grammi ed ha un diametro di 33 millimetri. Disegnata da Ellen Kloosterman, la moneta ha una tiratura di 15.000 esemplari ed un prezzo di emissione di 42 euro;
- 50 euro in oro puro: pesa 6,22 grammi ed ha un diametro di 21 millimetri. Disegnata da Luc Luycx, la moneta ha una tiratura di 1.000 esemplari ed un prezzo di emissione di 300 euro.