Nel gennaio 2017 la piccola isola di Niue ha dedicato una moneta da 2 dollari alla megattera (Megaptera novaeangliae).
Questo animale può raggiungere dimensioni che vanno dai 12 ai 16 metri, anche se gli esemplari più lunghi di 15 metri siano piuttosto rari. Può pesare fino a 30 tonnellate. Vive in quasi tutti i mari e gli oceani del mondo e compie lunghe migrazioni per raggiungere la zona in cui si ciba. Non è a rischio di estinzione.
Il nome Megaptera deriva dal greco méga pterón (“grande ala”) e fa riferimento alle grandi pinne pettorali, che possono raggiungere una lunghezza pari a un terzo di quella del corpo.
I maschi producono un complesso canto che può durare da 10 a 20 minuti e che viene ripetuto per diverse ore. Quale sia lo scopo di tale canto non è ancora molto chiaro, ma forse svolge un ruolo nell’accoppiamento.
La moneta è in argento puro, pesa un’oncia (pari a 31,1 grammi) e ha un diametro di 40 millimetri. La tiratura è di 3.000 esemplari, tutti coniati dalla zecca neozelandese. La moneta appartiene alla serie “Grandi migrazioni”.
