Nella scala dei tempi geologici il cretacico (o cretaceo) è la terza ed ultima epoca dell’era mesozoica; è compreso tra 145 e 65 milioni di anni fa. Il cretacico fu preceduto dal giurassico e seguito dal paleogene. Il cretacico, il cui nome derivadal latino creta, fu definito come periodo indipendente dal geologo belga Jean d’Omalius d’Halloy nel 1822. Egli si basò sugli strati gessosi del calcare bianco della depressione di Parigi, un deposito esteso e molto ricco di fossili che caratterizza il cretacico superiore.
Il 19 marzo 2013 l’Austria emetterà una moneta da 20 euro dedicata a questa epoca geologica; vi sono raffigurati fossili e animali preistorici. La moneta è in argento 900, pesa 20 grammi ed ha un diametro di 34 millimetri. La tiratura è di 50.000 pezzi, tutti prodotti in versione fondo specchio (proof).
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